Engelsk och brittisk kultur bygger på artighet, köande, indirekt kommunikation och torr humor. Sverige och Storbritannien har mycket gemensamt, men skillnaderna i etikett, sociala normer och vardagsvanor kan ändå överraska svenska besökare. Här går vi igenom det viktigaste, så att du kan göra ett gott intryck under resan.
Viktigt att veta: Brittisk kultur betonar artighet, köande och indirekt kommunikation. Tumregel för dricks: 10–15 procent på restauranger om serviceavgift inte ingår, ingen dricks vid bardisken på pubar.
Kökultur och artighet
Att tränga sig i en kö är en av de största sociala blundrarna i Storbritannien. Britter tar kön på största allvar – vänta alltid på din tur, oavsett om det gäller busshållplatsen, puben, butikskassan eller museet. Vid bardisken finns ofta en osynlig kö, och bartendern håller koll på vem som kom först. Är du osäker kan du fråga ”Is this the queue?”.
Britter är kända för sin artighet. Orden ”please”, ”thank you” och ”sorry” används mycket oftare än i Sverige, även i situationer där en svensk inte skulle tycka att det behövs. Många tackar busschauffören när de stiger av, och om någon trampar dig på foten är det helt normalt att båda säger ”sorry”.
Konversation och humor
Brittisk humor präglas av ironi, understatement och självironi. Sarkasm används flitigt i vardagen och är oftare ett tecken på tillgivenhet än elakhet. Som svensk kan det ta ett tag att läsa av nyanserna, men den torra humorn är en stor del av kulturupplevelsen.
Småprat (small talk) är ett viktigt socialt smörjmedel i Storbritannien. Vädret är alltid ett säkert ämne, liksom sport, resor och mat. Undvik politik, religion, inkomst och brexit med personer du nyss träffat. Frågan ”How are you?” är oftast bara en hälsning – svara kort och vänligt i stället för att berätta hur du faktiskt mår.
Till skillnad från svensk rakhet uttrycker sig britter ofta indirekt. ”Not bad” betyder ofta att något är riktigt bra, och ”interesting” kan betyda att man inte håller med. ”We should definitely get together sometime” är ofta bara en artig fras utan konkret plan.
Mat- och dryckeskultur
Puben är navet i det brittiska sociala livet. På en traditionell pub beställer och betalar du vid bardisken och bär själv dryckerna till bordet; bordsservering finns främst på restauranger och gastropubar. I ett sällskap turas man ofta om att bjuda hela gruppen på en runda (”buying a round”), och ”last orders” betyder att det är sista chansen att beställa innan stängning. Läs mer i vår guide om pubkultur i Storbritannien.
Afternoon tea är en brittisk institution som är värd att uppleva. Te, smörgåsar, scones med clotted cream och sylt samt bakverk serveras på eftermiddagen, ofta på hotell och tehus – boka gärna bord i förväg.
Den brittiska matkulturen har förändrats mycket, och London är i dag en av Europas mest spännande matstäder. Klassiker som fish and chips, Sunday roast och full English breakfast är fortfarande populära, men det internationella köket – indiskt, kinesiskt och mellanösternkök – är minst lika viktigt.
Praktiska kulturskillnader
I Storbritannien kör man på vänster sida av vägen. Var extra uppmärksam som fotgängare vid övergångsställen – i London står det ofta ”look right” eller ”look left” målat på gatan. I rulltrapporna i tunnelbanan står man till höger och går till vänster, och man låter alltid passagerarna kliva av innan man själv går på.
Dricks förväntas på restauranger med 10–15 procent om serviceavgift (”service charge”) inte redan står på notan – kontrollera kvittot innan du lägger till något. På pubar lämnar man normalt ingen dricks vid bardisken. Läs mer i vår guide om valuta och betalning i Storbritannien.
Rökning är förbjuden inomhus på offentliga platser i hela Storbritannien sedan 2007. Kontrollera alltid om ditt boende tillåter rökning innan du bokar. Planerar du en kort första resa? Se vår guide till en långhelg i London. Glöm inte heller din UK ETA, som svenskar behöver för resor till Storbritannien.
Vanliga frågor
Ska jag ge dricks i Storbritannien?
Tumregel: 10–15 procent på restauranger om serviceavgift inte ingår, ingen dricks vid bardisken på pubar och avrundning uppåt i taxi.
Vad är typiskt brittisk humor?
Brittisk humor präglas av ironi, sarkasm och självironi, och den är oftast ett tecken på tillgivenhet, inte elakhet. ”Not bad” betyder ofta ”riktigt bra” och ”interesting” kan betyda ”jag håller inte med”.
Är britter verkligen besatta av vädret?
Ja, vädret är det vanligaste ämnet för småprat. Det är ett tryggt samtalsämne som fungerar i nästan alla sociala situationer, från hissen till puben.
Hur tilltalar man folk i London?
I vardagen tilltalar man varandra oftast med förnamn eller helt utan namn. I butiker och på pubar hör du ofta vänliga tilltal som ”mate” eller ”love” – det är inte närgånget utan bara vardagligt. Ett artigt ”excuse me” fungerar alltid när du vill få någons uppmärksamhet eller ta dig förbi.